Republik Österreich
Natürliche Gegebenheiten
Österreich ist ein kleines Binnenland im südlichen Mitteleuropa. Es erstreckt sich auf einer Fläche von cirka 80 000 km² und grenzt an acht Länder.
Die längste Grenze hat es mit der BRD, die kürzeste mit Liechtenstein. An Tschechien und an die Slowakei grenzen Niedersachsen (St. Pölten) und Obersachsen (Linz) mit dem Stadtstaat Wien. An Ungarn grenzt Burgenland (Eisenstadt). Steiermark (Graz), Kärnten (Klagenfurt) und Tirol (Innsbruck) grenzen an Slowenien und Italien. Im Westen grenzt Vorarlberg (Bregenz) an die Schweiz. Und auch an die BRD grenzt der Stadtstaat Salzburg.
Österreich ist ein Mittel- und Hochgebirgsland. Mehr als eine Halbe des Gebietes gehört zu den Ostalpen. Sie gliedern sich in drei Zonen – Nordkalkalpen mit der Salzburger Kalkalpen, Zentralalpen, in denen die Hohen Tauern mit dem größten Gipfel Österreichs, dem Großglockner mit dem größten Gletscher Pasterze, sind und Südkalkalpen mit der Karnischen und Gailtaler Alpen.
Im östlichen Teil des Landes gibt es drei wichtigen Tiefebenen: das Marchfeld, das Wiener Becken und die Pannonische Tiefland an den Grenzen zu Ungarn.
Infolge seiner Lage ist Österreich ein wichtiges Durchgangsland nach Südeuropa und zur Apenninenhalbinsel. Dabei spielen die Alpenpässe die wichtigste Rolle. Zu den bekanntesten von ihnen gehören der Arlbergpass in Vorarlberg und der Brennerpass in Tirol.
Der mächtigste Fluss Österreichs ist die Donau, die das Land mit dem Schwarzen Meer verbindet. Den westlichen Teil des Bundeslandes Vorarlberg entwässert der Rhein in die Nordsee. Die Flüsse bilden mit ihren Wasserkraftwerken bedeutende Energiequellen.
Für die österreichische Landwirtschaft sind auch zahlreiche Seen charakteristisch. Das umfangreichste Seengebiet erstreckt sich im Salzkammergut (der Attersee, Traunsee, Mondsee, Wolfgangssee, Zeller See und Hallstätter See). Weitere Seen befinden sich in Kärnten, der bekannteste ist der Wörther See. Der größte europäische Steppensee ist der salzhaltige Neusiedler See im Burgenland. An der Grenze zur BRD und zur Schweiz gibt es noch den Bodensee.
Bevölkerung und Sprache
Die Republik Österreich zählt etwa 8 Millionen Einwohner.
Die Österreicher bilden eine eigenständige Nation. Die Amtssprache ist Deutsch. Das gesprochene „österreichische“ Deutsch weist aber viele sprachliche Besonderheiten auf, denn es ist praktisch Oberdeutsch. Die Dialekte wie bayerische, alemannische oder wienerische sind sehr beliebt. In Österreich leben nämlich auch einige nationale Minderheiten: Slowenen, Kroaten, Ungarn, Tschechen und Slowaken.
Die größten Städte sind Wien, Graz, Linz, Salzburg und Innsbruck.
Die Mehrheit der Einwohner ist römisch-katholisch.
Volkswirtschaft
Österreich ist ein hoch entwickeltes Industrieland. Die Industrie basiert auf einer reichen Auswahl von Bodenschätzen und großen Wasserenergiequellen. In Österreich werden Erdöl, Erdgas, Eisenerz, Braunkohle, Magnesit und Salzvorkommen.
Die größten Wasserkraftwerke wurden an den Flüssen Ill, Inn oder Donau gebaut.
An der Spitze der Schwerindustrie stehen das Hüttenwesen mit der Produktion des Stahls und des Eisens und der Maschinenbau mit der Spezialisierung auf Lastkraftwagen und Traktoren.
Die Textil- und Elektroindustrie ist in Vorarlberg vertreten.
Die sehr intensiv entwickelte Chemieindustrie konzentriert sich auf Zellulose, Kunststoffe, synthetische Fasern und Düngemittel.
Die Holzindustrie und Papierproduktion erwarben Weltruf. Die alte Tradition besitzt auch die Glas- und Porzellanerzeugung in Wien.
Im Rahmen der österreichischen Wirtschaft dominiert der Fremdenverkehr. Die erste Stelle nimmt dabei das Land Tirol ein.
Auch die landschaftliche Produktion ist sehr intensiv, obwohl Österreich nur wenig Ackerboden hat. Es werden Getreide, Mais, Obst, Wein, Kartoffeln und Zuckerrüben angebaut. Sehr wichtig sind auch die Forstwirtschaft und Viehzucht.
Österreichische Städte
Wien
Wien ist die Hauptstadt Österreichs und zugleich ein eigenes Bundesland. Es erstreckt sich an beiden Ufern der Donau und zählt cirka 1,6 Millionen Einwohner. Es ist ein wirtschaftliches, administratives, politisches und kulturelles Zentrum des Landes, die dritte UNO-Stadt, eine beliebte Konferenzstadt, Sitz vieler internationaler Organisationen, Hochschulen and der ältesten österreichischen Universität.
Wien ist eine Stadt mit reichen Geschichte. Ursprünglich eine keltische Siedlung, später das Legionslager Vindobona erlebte es den größten Aufschwung unter der Regiering der Habsburger Monarchie.
Wien ist reich an Bauwerken aller Epochen. Eines Wahrzeichnen von Wien ist der gotische Stephansdom im historischen Stadtkern. Die schönste Barockkirche Wiens ist die Karlskirche. Andere Barockbauten sind z.B. die ehemalige Winterresidenz der Habsburger Hofburg, das Untere und Obere Belvedere, die ehemalige Sommerresidenz der Habsburger – das Schloss Schönbrunn. Sehenswert sind auch die Neue Burg, das Kunsthistorische Museum, die Wiener Staatsoper, das neugriechische Parlament, das neugotische Rathaus und natürlich das Sezession-Gebäude und eine Rarität – das Hundertwasserhaus. Andere beliebte Ausflugsziele sind der Vergnügungspark Prater, dessen Wahrzeichen das Riesenrad ist, der Donaupark mit dem Aussichtsturm oder der Wienerwald.
Wien wird als Musikstadt bezeichnet. Mit dieser Stadt sind nämlich so bekannte Namen wie Josef Haydn, Wolfgang Amadeus Mozart, Ludvig van Beethoven, F. Schubert, Johannes Brahms, Johannes Strauß u.a. verbunden. Die Wiener Oper, die Wiener Messenstadt und ein wichtiges Industriezentrum des Landes.